Alexander Blok: Ein großer russischer Dichter, den die Revolution zerstörte

1. Heiratete die Tochter des Chemikers Mendelejew

Schachmatowo, ein Museumsgut bei Moskau, das Alexander Blok gewidmet ist

Alexander Blok wurde 1880 in St. Petersburg in eine Adelsfamilie geboren und lebte dort sein ganzes Leben. Seine Sommer verbrachte er jedoch auf dem Gut seines Großvaters, Schachmatowo, in der Nähe von Moskau. Zu seinen Nachbarn zählte Dmitri Mendelejew, der legendäre Wissenschaftler und Schöpfer des Periodensystems. Auf dem Gut herrschte eine Atmosphäre voller kreativer Energie. Alle Kinder der Adelsfamilien, darunter auch der junge Blok, führten Tagebücher, schrieben Gedichte und inszenierten Theaterstücke.

Alexander Blok und Ljubow Mendelejewa spielen eine Szene aus Shakespeares Drama „Hamlet“. Sommer 1898

Dort lernte Blok Mendelejews Tochter Ljubow kennen, der er seinen ersten Gedichtband „Verse von der schönen Dame“ widmete. 1903 heiratete das Paar in einer Kirche nahe Schachmatowo. Sie lebten ihr ganzes Leben zusammen, obwohl Blok angeblich mehrere Affären mit anderen schönen Frauen hatte. Ljubow verfasste später einen Band mit Memoiren unter dem Titel „Fakten und Fiktionen über Blok und mich“.

2. Er richtete alle seine Verse an den mysteriösen „Fremden“

Bloks Gedichte gehören zur symbolistischen Literaturströmung, die im Russland des frühen 20. Jahrhunderts in Mode war. Als einer der berühmtesten und verehrtesten Dichter St. Petersburgs war Blok natürlich einer der prominentesten Vertreter dieser Bewegung. Seine Werke wurden von vielen symbolistischen Verlagen gedruckt, und angehende Schriftsteller standen Schlange, um ihm ihre Verse vorzutragen.

Alexander Blok

Bloks Lyrik ist hochgradig metaphorisch, und Gelehrte betonen, wie verfehlt es sei, seine Worte allzu wörtlich zu nehmen. Die Bildsprache ist ihrer Ansicht nach vielschichtig. Der Dichter war auch von der Philosophie fasziniert und zählte sich zu den Freunden und Bewunderern des religiösen Denkers und Mystikers Wladimir Solowjow. Ein zentrales Element von Solowjows Philosophie war die kosmische Entität Sophia, die weibliche Manifestation der göttlichen Weisheit in der orthodoxen Theologie, die Blok tief berührte. Diese Idee durchdrang sein gesamtes Werk, insbesondere den Gedichtzyklus „Die schöne Dame“. Sie kann materiell – als Ljubow Mendelejewa – wie auch metaphysisch – nicht als konkrete Frau, sondern als flüchtiges Bild, von dem der Dichter nur eine Vorahnung hat und dessen Verlust oder Verwandlung er stets fürchtet.

Leon Bakst, eine Illustration zu Bloks Gedicht „Die Unbekannte“ (1907)

Später entwickelte Alexander Blok die Figur der geheimnisvollen „Unbekannten“ in einem 1906 verfassten Gedicht, das ihm große Anerkennung einbrachte. Der lyrische Held sitzt allein in einem Restaurant und trinkt, als eine unbekannte Dame eintritt. In Dunkelheit, Dunst und Rausch vermag er nicht zu erkennen, ob sie real oder nur eine Erscheinung ist.

Als begeisterter Theaterliebhaber schrieb Blok auch den Zyklus „Die Schneemaske“, der das Gefühl des Geheimnisvollen weiter entfaltet. Die Motive von Schnee und Masken bilden dabei zwei getrennte Teile: Der erste ist einem Schneesturm gewidmet, der den Protagonisten sowohl buchstäblich vom Weg abbringt als auch sinnbildlich aus seiner Lebensbahn wirft; der zweite stellt die theatralische Maske in den Mittelpunkt und verstärkt so die Undurchschaubarkeit.

Darüber hinaus gehörte Blok zu den ersten Dichtern, die sich von den rhythmischen Konventionen und streng metrischen Betonungen des 19. Jahrhunderts lösten und ihre Verse dadurch stärker musikalisch wirken ließen. Blok selbst verglich den schöpferischen Prozess mit einer Melodie. Er überlasse sich dem Willen der Natur und schreibe, als würde er lediglich die Klänge niederschreiben, die an sein Ohr dringen.

3. Schrieb sein wichtigstes Gedicht über die Revolution von 1917

Revolutionäres Petrograd (heute St. Petersburg), 1917

Die Februarrevolution und die Entstehung der Provisorischen Regierung begrüßte Blok mit Begeisterung. Die Bolschewiki sollten erst im Oktober an die Macht kommen, und Blok genoss vorerst die Klänge der Revolution. (Dafür wurde er vom Schriftsteller Iwan Bunin scharf kritisiert, für den die Revolution eher einer Kakophonie als einer Melodie glich.)

Blok begrüßte die Revolution nicht nur, sondern nahm auch eine Anstellung beim neuen Regime als Redakteur bei der staatlichen Kommission an, die die Verbrechen zaristischer Beamter untersuchen sollte. Die Machthaber instrumentalisierten Bloks Namen für Propagandazwecke, was er, nachdem die Bolschewiki an die Macht gekommen waren und die Meinungsfreiheit mit Füßen getreten hatten, als persönliche Tragödie empfand.

Alexander Blok während seiner Tätigkeit bei der Außerordentlichen Untersuchungskommission der Provisorischen Regierung

1918 schrieb er das Gedicht „Die Zwölf“, das sich stark von seinen früheren Werken unterschied. Die Bildsprache ist so tiefgründig und vieldeutig, dass Experten sie bis heute Zeile für Zeile entschlüsseln und sich bei jedem Schritt über die Botschaft, die Blok vermitteln wollte, uneinig sind. Bewusst in derben Straßensprachen verfasst, beschreibt es die Abenteuer von zwölf Revolutionären mit Gewehren über der Schulter. In den verfallenen Straßen des vom Schneesturm heimgesuchten Petrograd (wie St. Petersburg zu Beginn des Ersten Weltkriegs umbenannt wurde) schildert Blok leichtlebige Frauen, Vagabunden, Kneipen und Kriminalität. Das Gedicht endet mit den zwölf Seelen, die vorwärts marschieren: „Die Flagge blutrot tragen / unverwundbar von der Kugel <…> In einem Kranz aus weißer Rose / voraus geht Herr Jesus“.

Illustration zu „Die Zwölf“

Bloks Gleichsetzung von Revolutionären und Kriminellen mit den Aposteln entfremdete viele Symbolisten, Intellektuelle und Revolutionsgegner. Moderne Literaturkritiker sind sich jedoch uneins darüber, ob Christus als Anführer der Revolution dargestellt wird oder ob die Zwölf ihn verraten haben und ihn zur Hinrichtung führen.

4. Glaubte, dass wahre Poesie der Zensur widerstehen würde

1921 veranstaltete das Haus der Schriftsteller einen Abend zum Gedenken an den Dichter Alexander Puschkin, bei dem Blok vor seinen Schriftstellerkollegen eine vielbeachtete Rede hielt. Darin reflektierte er über Puschkins Vorstellungen vom Wesen eines Dichters, der Bedeutung von Poesie und der Identität des „Pöbels“, der sie nicht verstehen kann.

Alexander Blok

Blok bezog sich auf Puschkins Werke und bezeichnete ihn als „Sohn der Harmonie“. Seine Hauptaufgabe sei es, diese Harmonie inmitten des Chaos und der tobenden Elemente zu erkennen, sie in Worte zu fassen und in die Welt hinauszutragen.

Er sagte, nur ein innerlich zutiefst befreiter Mensch könne ein Dichter sein. Und die Zensur sei machtlos, sich dem großen Werk der Poesie entgegenzustellen. Selbst ohne ein breites Publikum zu erreichen, werde wahre Poesie in den Herzen der Menschen nachhallen. „Wir sterben, doch die Kunst bleibt“, schloss Blok.

Alexander Blok

Gleichzeitig warnte er die Zensoren und schien damit die neue Regierung zu provozieren. „Jene Beamten, die die Poesie für ihre eigenen Zwecke missbrauchen, ihre verborgene Freiheit beschneiden und sie daran hindern, ihren mystischen Zweck zu erfüllen, sollen sich vor tiefster Verachtung hüten.“

Eine von Bloks Behauptungen war, dass Poesie keinerlei Interessen dienen dürfe.

5. Starb, „weil er nicht mehr leben konnte“

Blok glaubte, die Bolschewiki hätten ihm die für die Kreativität notwendige innere Freiheit geraubt. Und wenn ein Dichter nicht schreibt, stirbt er, denn er hat keinen Grund zu leben, so Bloks These. Er litt so stark unter den Folgen der Revolution, dass sie beinahe seine Fähigkeit zu schreiben zerstörte. Für ihn war die „Melodie der Revolution“ verklungen: „Alle Töne sind verstummt... Hört ihr nicht, dass es keine Töne mehr gibt?“, sagte er.

Petrograd im Winter während des Bürgerkriegs

Stress, Depressionen, die elenden Lebensbedingungen im kalten, revolutionären Petrograd und der Verlust seiner Existenzgrundlage führten dazu, dass Blok zunächst Asthma und später Skorbut entwickelte. Nachdem er sich zuvor gegen eine Auswanderung entschieden hatte, beantragte Blok nun ein Ausreisevisum – zumindest um sich im Ausland medizinisch behandeln zu lassen. Die Bolschewiki zögerten jedoch und erteilten dem Dichter erst wenige Tage vor seinem Tod die Ausreiseerlaubnis.

Im Alter von 41 Jahren starb einer der größten russischen Dichter in seiner Wohnung, nachdem er mehrere Tage lang die Nahrungsaufnahme verweigert hatte; es hieß auch, er sei dem Wahnsinn verfallen. Der Dichter Wladislaw Chodassewitsch schrieb, Blok sei gestorben, „weil er nicht mehr leben konnte“.

Alexander Blok im Jahr 1920